Τη σημασία της προώθησης της βιώσιμης κινητικότητας και της κυκλοφοριακής αγωγής στις νέες γενιές, επεσήμανε ο Περιφερειάρχης Θεσσαλίας Δημήτρης Κουρέτας, στο πλαίσιο συνέντευξης τύπου που δόθηκε για την παρουσίαση του έργου «Ποδηλατώντας στο ΕΣΠΑ της Πόλης μου», που έχει ως στόχο την ευαισθητοποίηση και εκπαίδευση 5.000 μαθητών της Θεσσαλίας σε θέματα κυκλοφοριακής αγωγής και ασφάλειας.
Ο Περιφερειάρχης Θεσσαλίας δήλωσε πως «σε συνεργασία με την Περιφερειακή Διεύθυνση Εκπαίδευσης Θεσσαλίας και την πολύτιμη συμβολή της συνεργάτιδάς μας, κυρίας Εύης Ευάγγελου, -εκπαιδεύτριας του προγράμματος- σκοπεύουμε να φέρουμε το ποδήλατο κοντά στους μαθητές. Η ποδηλασία δεν είναι απλώς ένας τρόπος μετακίνησης, αλλά μια ολόκληρη κουλτούρα που σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες είναι ευρέως διαδεδομένη. Στην Ελλάδα, ωστόσο, η διαμόρφωση των δρόμων εξυπηρετεί πρωτίστως τα αυτοκίνητα, δευτερευόντως τους πεζούς και τέλος τα ποδήλατα. Αυτό όμως πιστεύω ότι μπορεί να αλλάξει. Η ενίσχυση της χρήσης του ποδηλάτου μπορεί να προσφέρει πολλαπλά οφέλη στην κοινωνία μας, τόσο σε επίπεδο περιβαλλοντικής ευαισθητοποίησης, όσο και σε ζητήματα υγείας και βιώσιμης κινητικότητας.
Ο στόχος μας με αυτή τη δράση είναι να φέρουμε το ποδήλατο κοντά στους μαθητές, να τους διδάξουμε πώς να το χρησιμοποιούν με ασφάλεια και υπευθυνότητα και να τους εμπνεύσουμε να υιοθετήσουν μια σωστή κουλτούρα ποδηλασίας. Με τη σταδιακή υποστήριξη και προσαρμογή των πόλεων, ευελπιστούμε ότι η ποδηλασία θα ενσωματωθεί περισσότερο στην καθημερινότητά μας, αλλάζοντας θετικά τις συνήθειες μετακίνησης και την ποιότητα ζωής μας».
Ο Περιφερειάρχης, σχολιάζοντας την απάντηση μαθήτριας σε σχετικό ερωτηματολόγιο που διανεμήθηκε στα σχολεία και την επιθυμία της για «περισσότερους και ασφαλείς ποδηλατοδρόμους», ανέφερε ότι «η Περιφέρεια μέσω του Σχεδίου Βιώσιμης Αστικής Ανάπτυξης χρηματοδοτεί τους δήμους για οδικές παρεμβάσεις που βελτιώνουν την μετακίνηση των πολιτών». Στο πλαίσιο αυτό ο Περιφερειάρχης, ανέφερε τα ποσά που έχουν δεσμευτεί για την χρηματοδότηση έργων στους δήμους της Θεσσαλίας:
Δήμος Λαρισαίων: 44,5 εκατομμύρια ευρώ
Δήμος Βόλου: 32,7 εκατομμύρια ευρώ
Δήμος Τρικκαίων: 22,8 εκατομμύρια ευρώ
Δήμος Καρδίτσας: 19,9 εκατομμύρια ευρώ
Από την πλευρά της η Περιφερειακή Διευθύντρια Εκπαίδευσης Θεσσαλίας Βασιλική Ζιάκα ανέφερε: «Χαίρομαι ιδιαίτερα που βρίσκομαι εδώ, για να ανακοινώσουμε τη συνεργασία της Περιφερειακής Εκπαίδευσης με την Περιφέρεια Θεσσαλίας, με στόχο τη διαμόρφωση μιας ποδηλατικής κουλτούρας στους μαθητές μας. Το σχολείο είναι ο ιδανικός χώρος για να καλλιεργήσουμε την αγάπη για το ποδήλατο, συνδέοντας τη βιωματική μάθηση με τις αρχές της βιωσιμότητας και της υγείας. Αυτό το πρωτοποριακό πρόγραμμα έχει σχεδιαστεί για να εκπαιδεύσει τους μαθητές στο πώς να κινούνται με ασφάλεια χρησιμοποιώντας το ποδήλατο. Μέχρι το τέλος της σχολικής χρονιάς, το πρόγραμμα θα εκπαιδεύσει 5.000 παιδιά σε όλη τη Θεσσαλία».
Η Υπεύθυνη Εκπαιδεύτρια του Προγράμματος «Ποδηλατώντας στο ΕΣΠΑ της Πόλης μου» Εύη Ευαγγέλου ανέφερε: «Ως υπεύθυνη εκπαιδεύτρια του προγράμματος, αισθάνομαι ιδιαίτερη τιμή για την εμπιστοσύνη που μου έδειξε ο Περιφερειάρχης Θεσσαλίας και μεγάλη χαρά για την υποστήριξη της Ειδικής Υπηρεσίας Διαχείρισης, για την πραγματοποίηση αυτής της πρωτοβουλίας. Το πρόγραμμα αυτό έρχεται να καλύψει κρίσιμες ανάγκες στην εκπαίδευση των μαθητών των πόλεων της Θεσσαλίας. Αποτελεί μια ακόμη απόδειξη της δέσμευσης του Περιφερειάρχη για την προώθηση του ποδηλάτου ως μέσο ψυχαγωγίας, άθλησης και μετακίνησης, αναγνωρίζοντας τη θετική του συμβολή τόσο στη σωματική και ψυχική υγεία των πολιτών, όσο και στην προστασία του περιβάλλοντος».
Στη συνέντευξη παρέστη και ο Αντιπεριφερειάρχης Αθλητισμού και Πολιτισμού Σωτήρης Σουλούκος.