Η Ελλάδα αποτελεί κάθε καλοκαίρι κορυφαίο προορισμό για τους λουόμενους, ωστόσο οι πνιγμοί σε θάλασσες και πισίνες εξακολουθούν να αποτελούν σοβαρό ζήτημα δημόσιας υγείας. Σύμφωνα με τον ΕΟΔΥ, στη χώρα καταγράφονται περίπου 378 θανάσιμοι πνιγμοί ετησίως, ενώ η συχνότητα εκτιμάται σε 3,6 περιστατικά ανά 100.000 κατοίκους.
Οι κυριότεροι παράγοντες κινδύνου είναι η άγνοια κολύμβησης, η ελλιπής επίβλεψη παιδιών, η κατανάλωση αλκοόλ, η απουσία περίφραξης στις πισίνες, η μη λήψη ιατρικής συμβουλής από άτομα με υποκείμενα νοσήματα, η αγνόηση των καιρικών συνθηκών και η λανθασμένη χρήση σωσιβίων.
Ο ΕΟΔΥ συνιστά να κολυμπάμε πάντα με παρέα, να μπαίνουμε και να βγαίνουμε σταδιακά από το νερό, να κινούμαστε παράλληλα με την ακτή, να αποφεύγουμε την κολύμβηση μετά από φαγητό ή κατανάλωση αλκοόλ, να μην επιλέγουμε άγνωστες περιοχές, να επιβλέπουμε συνεχώς τα μικρά παιδιά και να μην υπερεκτιμούμε τις δυνατότητές μας.
Όπως επισημαίνεται, ένας πνιγμός μπορεί να συμβεί μέσα σε μόλις 20 έως 60 δευτερόλεπτα και αποτελεί την τρίτη συχνότερη ακούσια αιτία θανάτου παγκοσμίως. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, περίπου 300.000 άνθρωποι χάνουν κάθε χρόνο τη ζωή τους από πνιγμό, με τα παιδιά κάτω των πέντε ετών και τους ηλικιωμένους άνω των 70 να ανήκουν στις πιο ευάλωτες ομάδες. Παράλληλα, οι άνδρες αντιστοιχούν στο 67% των θυμάτων, ενώ το 81% των περιστατικών αφορά άτομα ηλικίας άνω των 60 ετών, γεγονός που αναδεικνύει την ανάγκη για στοχευμένες δράσεις πρόληψης.